Eerste neushoornvrouw arriveert in GaiaZOO

Op dinsdagavond 2 mei arriveerde voor het eerst in de GaiaZOO geschiedenis een vrouwelijke witte neushoorn in de dierentuin. Het driejarige vrouwtje Abebi is afkomstig uit Zoo Dortmund en zal de partner worden van GaiaZOO's zesjarige neushoornman Thabo. In het kader van het Europese fokprogramma voor deze bedreigde diersoort (EEP) hopen we op een toekomstige succesvolle voortplanting. Neushoorn Thabo reageert vrolijk als hij zijn nieuwe maatje ziet. Maar voordat de neushoorns echt met elkaar kennismaken, kunnen ze in gescheiden binnenverblijven aan elkaar ruiken.

© GaiaZOO Transport neushoornvrouw

Introductie

Voordat de neushoorns echt met elkaar kennismaken, kunnen Thabo en Abebi in gescheiden binnenverblijven aan elkaar ruiken. Als de dieren na verloop van tijd rustig aan elkaar zijn gewend, worden ze aan elkaar geïntroduceerd. Neushoorns kunnen onverwacht reageren, het is daarom lastig in te schatten hoe lang het duurt voordat de twee neushoorns samen in één verblijf zichtbaar zijn. Tijdens de introductieperiode, zullen de Hartmann’s bergzebra’s (die normaliter het verblijf met de neushoorns delen), op een ander buitenperk verblijven. Wanneer beide neushoorns aan elkaar gewend zijn, mogen de zebra’s ook kennismaken met de nieuwe neushoornvrouw.

 

Kleine neushoorns

Sinds 2008 zijn diverse jonge mannelijke neushoorns in GaiaZOO uitgegroeid tot volwassen kerels, die inmiddels in andere dierentuinen voor nageslacht gezorgd hebben. Eind vorig jaar besloot de coördinator van het Europese fokprogramma voor witte neushoorns (EEP) tot onze vreugde dat de tijd rijp was dat GaiaZOO zelf een fokgroep mocht starten met deze ernstig bedreigde diersoort. Hopelijk is het ‘Liefde op het eerste gezicht’ en zorgen de twee voor nageslacht. Voor de geboorte van de eerste jonge neushoorn zullen we echter nog wel even geduld moeten hebben. De draagtijd van witte neushoorns bedraagt namelijk zo’n 16 maanden. Bovendien krijgen vrouwtjes hun eerste jong meestal pas rond hun zesde levensjaar.

Terugblik

In juni 2014 raakte neushoorn Thabo gewond aan zijn poot tijdens een stoeipartij met zijn vader. Ondanks langdurige verzorging door zijn enorm toegewijde verzorgers herstelde de wond niet. In de hoop het genezingsproces te bespoedigen nam GaiaZOO afscheid van zijn halfbroer Sam, die naar een dierentuin in Portugal vertrok. De dierenverzorgers konden zich vervolgens volledig richten op het herstel van Thabo. Met succes, want na een revalidatie van anderhalf jaar werd Thabo op 1 januari 2016 genezen verklaard. Omdat witte neushoorns groepsdieren zijn is het belangrijk om een soortgenoot voor Thabo te vinden. Met succes, want neushoornvrouw Abebi is in GaiaZOO gearriveerd! 

Lees het hele verhaal over het herstel van Thabo en over neushoornvrouw Abebi op: GaiaZOO.nl/neushoorn 

© GaiaZOO Neushoornvrouw Abebi in binnenverblijf

Nick Mertens

3 mei 2017

Gorilla geboren in GaiaZOO

In GaiaZOO kwam deze week een gorilla ter wereld. De geboorte was, op basis van de paringen die de gorillaverzorgers hadden gezien, bijna een maand vroeger dan verwacht. Toch was het voor de dierverzorgers niet echt een verrassing dat ze 's ochtends een jong aantroffen. Moeder Sangha gedroeg zich een dag voor de geboorte namelijk anders dan normaal. Het is de tweede keer dat de veertienjarige Sangha moeder werd. Omdat moeder haar jong zo dicht tegen zich aan houdt, is het nog niet bekend of de kleine gorilla een mannetje of vrouwtje is. Haar vorige jong, Mosi, is met vier jaar al behoorlijk zelfstandig, waardoor de kersverse moeder al haar aandacht op de nieuweling kan richten. Met de geboorte van dit jong leeft een recordaantal van acht gorilla’s in de Zuid-Limburgse ZOO. Moeder en jong zijn zowel binnen als buiten zichtbaar voor publiek. 
 


Beschermende arm
Gorilla’s hebben een draagtijd van zo’n 8,5 maand. Aan de hand van paringen met zilverrug gorilla Makula en een humane zwangerschapstest werd een zomerkindje voorspeld. Maar net als bij mensen wil de daadwerkelijke geboorte wel eens enkele dagen (of weken) eerder voorkomen. Gorilla's wegen na de geboorte slechts vier pond, dat is maar half zo zwaar als de gemiddelde mensenbaby. Pasgeboren gorilla's grijpen zich direct vast in moeders vacht, in het begin ondersteund door moeder. Na een maand aan moeders buik te hebben doorgebracht, verhuist het jong naar haar rug. Vanaf daar leert het zijn leefomgeving en de andere gorilla’s in de groep kennen. Op een leeftijd van vier tot zes maanden, loopt de kleine gorilla al af en toe rond zijn moeder.

Wit pluimpje
Als een gorilla ongeveer een half jaar oud is, begint hij mee te knabbelen van zijn moeders eten. Zo leert hij welke planten hij later zelf kan eten. Het jong blijft echter ook nog zo’n drie jaar melk drinken. Vanaf zijn geboorte, tot het moment dat de jonge gorilla niet meer afhankelijk is van zijn moeder, heeft hij een wit plukje haar aan zijn billen. Voor de andere gorilla’s in de groep betekent dit “ik ben nog aan het leren”. De andere gorilla’s accepteren het ondeugende gedrag van jonge gorilla’s zo lang ze dit witte pluimpje hebben.

Elke vier jaar
Zo lang gorillamoeders een zogend jong hebben, zijn ze niet vruchtbaar. Pas als de gorillapeuter na een jaar of drie gespeend wordt, komt de gorillavrouw weer in cyclus. Met een draagtijd van zo’n 8,5 maand, zit er gemiddeld een jaar of vier tussen de opeenvolgende jongen van een gorillavrouw. Het eerste jong van moeder Sangha, Mosi, is nu ruim vier jaar oud. Hij leeft ook in de Kerkraadse gorillagroep. Hoewel hij al behoorlijk zelfstandig is, zal het voor hem toch even wennen zijn om de aandacht van zijn moeder te moeten delen. 

Foto: GaiaZOO

Foto: GaiaZOO

NM
5 juni 2014

Giraffe geboren in GaiaZOO

KERKRADE- Sinds vorige maand heerst er een geboortegolf in GaiaZOO. Op eerste Paasdag werd een zeldzame roodgezicht slingeraap geboren, kort daarna volgden twee stekelvarkens, drie lynxen en zagen meerdere capibara’s het levenslicht. Afgelopen nacht werd tevens de eerste giraffe van dit jaar geboren. Het jong is een vrouwtje en drinkt al goed bij moeder. GaiaZOO verwacht dit jaar nog een tweede giraffenjong te mogen verwelkomen.

Langverwacht
Al enkele weken keken de dierverzorgers van GaiaZOO uit naar de geboorte van een giraffe. Beide volwassen giraffenvrouwen verwachtten namelijk een jong. Iedere ochtend bij het betreden van de giraffenstal was het dan ook spannend of er misschien een kleine langnek geboren was. In de ochtend van 20 mei was het eindelijk zover. Het jong, een vrouwtje, was droog, stond al stevig op haar lange poten en begon vrij snel te drinken. Dit was een teken dat het jong al enkele uren eerder ter wereld was gekomen. De eerste dagen blijft de kleine telg nog even binnen, maar bij goed weer zal het daarna snel de grote savanne van GaiaZOO kunnen verkennen. Naast de vader en moeder van het pasgeboren jong, leeft ook haar twee jaar oudere broer nog in GaiaZOO. Deze zal op maandag 26 mei met zijn even oude halfbroer naar een Franse dierentuin verhuizen.

 

Foto: GaiaZOO

Snel of langzaam
Giraffen kunnen een half uur na de geboorte al staan en maken vrij snel daarna hun eerste stapjes. Er zijn echter dieren die nog sneller zijn. Capibara’s lopen bijna letterlijk hun moeder uit, kunnen al direct zwemmen en eten na enkele dagen al gras. Door de bezoekjes van de ooievaar is inmiddels overigens een hele groep (jonge) capibara’s te zien in GaiaZOO. Ook de kudde landgeiten is flink uitgebreid. Vijf lammetjes dartelen over de KinderBoerderij en volgen hun moeder op de voet. Pasgeboren lynxen liggen daarentegen de eerste weken in een veilig nest. Ze zijn nog blind en doof. Hoewel de jongen in het buitenverblijf ter wereld kwamen, zijn ze daarom voorlopig nog niet goed te zien voor bezoekers. Hoewel roodgezicht slingerapen bij de geboorte wel volledig ontwikkeld zijn, hebben ze toch een lange leerschool. Het kleintje rijdt geruime tijd mee op moeders rug en leert zo de ingewikkelde routes hoog door de toppen van de woudreuzen. Ondertussen kijkt het jong over moeders schouder mee welke vruchten eetbaar zijn – slingerapen hebben namelijk de vruchten van ruim 150 boomsoorten uit het regenwoud op hun menu staan. De geboorte van slingerapen is overigens erg bijzonder, aangezien de soort in slechts vier andere Europese dierentuinen voorkomt.

 

Foto: GaiaZOO

Ooievaar
De ooievaar zorgt niet alleen voor een geboortegolf bij de dieren van GaiaZOO, maar werkt ook zelf aan nageslacht. Bij het restaurant van GaiaZOO streek onlangs namelijk een koppel wilde ooievaars neer. Ze zitten al enkele weken te broeden op de hoge nestpaal in de schapenwei van de ZOO. De Zuid-Limburgse ZOO kijkt uit naar het moment dat de jongen uit het ei kruipen.

 

NM

20 mei 2014

Wasberenverblijf GaiaZOO geopend

Met de opening van het wasberenverblijf is de eerste fase van het nieuwbouwproject van GaiaZOO gereed. Tien wasberen dartelen vrolijk rond in hun buitenverblijf.  In de toekomst worden aan dit verblijf nog stinkdieren toegevoegd. Beide zwart-witte roofdieren komen van oorsprong uit Noord-Amerika en leiden sinds enkele decennia een verborgen bestaan in de Nederlandse natuur. In de nieuwe grote Oehoevolière vliegen tevens de eerste inheemse dieren rond: de zwarte ooievaar, de raaf en de oehoe. In een recent verleden werden deze drie vleesetende vogels door de mens uit Nederland verdreven.
Aan de andere kant van het bouwgebied wordt op dit moment nog hard gewerkt aan de realisatie van de WolvenVallei, de ‘VouteVolière’ en het ParkietenParadijs.  

Foto: Hans Janssen

Zwart-witte dieren
Het stinkdier en de wasbeer werden begin vorige eeuw vanuit Noord-Amerika naar Europa gehaald. De één vanwege zijn mooie zwart-wit gestreepte vacht. De ander om voor het plezier op te jagen. Vanuit bontkwekerijen ontsnapte in de loop van de tijd echter wel eens een stinkdier en die bleek in de Nederlandse natuur te kunnen overleven. Momenteel leven er zo’n 30 stinkdieren in het noorden van ons land. Een deel van de wasberen die losgelaten werden voor de jacht, verspreidde zich op natuurlijke wijze vanuit Duitsland naar Nederland. Nu leven er enkele tientallen in ons land.
De wasbeer en het stinkdier zijn dan ook twee ‘vreemde vogels’ (of exoten) in de Nederlandse natuur. Beide roofdieren eten eigenlijk alles wat ze te pakken kunnen krijgen; waaronder eieren en jongen van vogels. Daarom kan hun aanwezigheid grote gevolgen hebben voor de Nederlandse vogels.

Terug in Nederland
Naast de twee ‘vreemde vogels’ in de Nederlandse natuur, wil GaiaZOO ook graag laten zien welke invloed de mens in de vorige eeuw heeft gehad op minder populaire dieren als de oehoe en de raaf. Deze grootste uil en kraaiachtige ter wereld zijn verdwenen omdat mensen hen vergiftigden en verjaagden. Ze vonden het namelijk niet leuk dat deze vleesetende vogels mogelijk op (jong) vee aasden. Door de inzet van verschillende gepassioneerde mensen en natuurorganisaties zijn beide soorten gelukkig weer vaste bewoners van Nederland geworden. De oehoe breidt zijn leefgebied zelfs uit vanuit Zuid-Limburg naar Brabant en de raaf verspreidt zich vanaf de Veluwe naar omringende gebieden.

Ook de zwarte ooievaar zet de laatste jaren weer steeds vaker voet op Nederlandse bodem. Vroeger landde deze neef van de witte ooievaar tijdens zijn trektocht tussen winter- en zomergebieden vaak in de waterrijke gebieden van Nederland om bij te tanken en uit te rusten.

Foto: Hans Janssen

NM

30 april 2014

Koninklijk nieuws uit GaiaZOO - Leeuwendrieling geboren

KERKRADE – In de ochtend van 23 april werden de dierverzorgers van GaiaZOO verrast door drie pasgeboren leeuwenwelpjes. Een bijzondere gebeurtenis want het is de eerste keer dat de leeuwen zich voortplanten in GaiaZOO. Omdat deze ‘koninklijke kleintjes’ vlak voor onze eerste Koningsdag geboren zijn, zullen ze vernoemd worden naar de drie dochters van koning Willem-Alexander en koningin Máxima. Op dit moment is het nog niet duidelijk of het mannetjes of vrouwtjes zijn. De namen zullen dan ook luiden Ama(lia), Alex(ia) en Ari(ane). Moeder en haar kroost maken het goed.

Onverwacht?
Begin dit jaar werden diverse paringen waargenomen tussen moeder Raya en vader Ashrad. Omdat leeuwen normaal gesproken erg veel paren voordat het vrouwtje daadwerkelijk bevrucht wordt, en dit in GaiaZOO niet het geval was, was het onduidelijk of Raya drachtig was of niet. Daarnaast krijgen roofdieren zoals de leeuw geen dikke buik naarmate de dracht vordert. Ze moeten immers nog tot kort voor de bevalling kunnen blijven jagen. Jonge leeuwen zijn bij de geboorte dan ook erg klein en niet volledig ontwikkeld. Zo zijn ze bijvoorbeeld blind en doof.

Rust
Om ze tegen gevaar te beschermen legt moeder haar welpen in een veilig geboortenest. Als het daar te onrustig is, zal moeder de kleintjes in hun nekvel pakken en naar een andere plek brengen. De welpjes van GaiaZOO kwamen voor het raam van de bezoekers ter wereld. Dat bood de eerste bezoekers een unieke blik op de pasgeboren leeuwtjes. Het is de eerste keer dat leeuwin Raya jongen krijgt. Vaak weten jonge vrouwtjes nog niet precies hoe ze voor hun welpen moeten zorgen. Uiterste rust is dan ook erg belangrijk. Daarom is op enkele meters van het raam een dranghek geplaatst. Het kan ook zijn dat Raya de welpjes naar het binnenverblijf verplaatst, waar ze niet zichtbaar zijn.

Ontwikkeling
Twee weken na de geboorte gaan de ogen open. Pas na acht weken verlaten ze hun veilige geboortenest. De eerste drie maanden hebben leeuwenwelpen een grijzige vacht met stippen, zo zijn ze goed gecamoufleerd. Dat is in de natuur erg belangrijk, want daar ligt overal gevaar op de loer. In het eerste jaar overleeft maximaal de helft van de jongen. Rond drie maanden beginnen de welpjes vlees te eten; ze blijven echter ook moedermelk drinken tot ze een half jaar oud zijn. Op een leeftijd van 2-4 jaar verlaten jonge mannen hun geboortegroep. Vrouwtjes blijven in principe de rest van hun leven bij hun moeder.

Foto's: Hans Janssen

NM
23 april 2014

Ooievaarskoppel strijkt neer in GaiaZOO

Om de wilde ooievaar in Limburg een plek te bieden om te broeden plaatste GaiaZOO drie ooievaarsnesten in en rondom de dierentuin. Het plaatsen van deze nestpalen blijkt succesvol; de afgelopen weken streek er namelijk regelmatig een eenzame wilde ooievaar neer in de Zuid-Limburgse ZOO. Lang vrijgezel bleef hij echter niet, het mannetje heeft onlangs een partner meegebracht. De eerste paringen tussen het koppel zijn al waargenomen. 

Foto: GaiaZOO - Hans Janssen

In opmars
De ooievaar was in de jaren 70 zo goed als verdwenen uit het Nederlandse landschap. Dankzij een reddingsprogramma van Vogelbescherming Nederland broeden er de afgelopen jaren steeds meer paren in Nederland en is de populatie voorlopig veilig gesteld.

Rol van de ZOO
GaiaZOO hecht veel waarde aan educatie. Een van de hoofddoelstellingen van de dierentuin is ‘bezoekers informeren over natuur- en soortenbehoud'. Sinds vorig jaar legt GaiaZOO extra nadruk op het belang van gezonde populaties van inheemse diersoorten. In dat kader werkt de Zuid-Limburgse dierentuin onder andere mee aan het in stand houden van wilde populaties van de korenwolf en de vuursalamander in Nederland. Andere inheemse dieren die te bewonderen zijn in de ZOO zijn de Europese otter, Europese nerts, oehoe en lynx. En binnenkort arriveren de grijze wolf (die in de nabije toekomst wellicht weer vaste voet krijgt op Nederlandse bodem) en de zwarte ooievaar, die ons land regelmatig aandoet tijdens zijn trektochten tussen broed- en overwinteringsgebieden. De wilde witte ooievaar die zich nu in GaiaZOO gevestigd lijkt te hebben, is overigens ook een trekvogel. In de winter verblijven ze in tropisch Afrika en India. ’s Zomers broeden Europese ooievaars in Europa en West-Azië. Onderweg komen ze diverse gevaren tegen; van laag hangende elektriciteitskabels en intensieve landbouw waardoor hun voedselbronnen verdwijnen, tot jacht. GaiaZOO wil graag duidelijk maken dat alles op aarde met elkaar samenhangt. Het is dan ook belangrijk om deze migrerende diersoort in zowel winter- als zomergebieden te beschermen en tijdens de lange reis die daar tussen ligt.

Foto: GaiaZOO - Hans Janssen

Foto: GaiaZOO - Hans Janssen

NM

8 april 2014

Zeldzame witgezicht saki geboren in GaiaZOO

In de nacht van 28 op 29 maart is er een zeldzame witgezicht saki geboren in GaiaZOO. De kleine telg houdt zich goed vast aan de dikke vacht van moeder en laat zich graag bekijken door zowel soortgenoten als bezoekers. Of er beschuit met blauwe of roze muisjes kan worden gegeten moeten we nog even afwachten.

© Hans Janssen

Witgezicht saki’s leven in de regenwouden van Suriname en de omliggende landen. Het liefst bevinden ze zich in de lagere begroeiing van het woud, op een hoogte van 3 tot 15 meter. Saki’s leven in familiegroepjes: één ouder-paar met hun jongen. Eén keer per jaar wordt één kleintje geboren. Bij de geboorte hebben jonge saki’s dezelfde bruin-grijze vacht als hun moeder, zo vallen ze niet op tussen haar lange haren. Al na ongeveer een week is te zien of het jong een wit gezichtje krijgt, dan is het een mannetje. Op een leeftijd van ruim twee maanden verandert bij jonge mannetjes ook de vachtkleur geleidelijk naar zwart. Saki vrouwtjes blijven hun hele leven bruin-grijs van kleur.

Ontwikkeling
De eerste weken zit het jong op moeders borst, daarna verhuist de kleine naar haar rug en verkent hij de wereld om zich heen. Na twee maanden klautert het jong zelfstandig door de boomtakken. Ook zit het aapje wel eens bij vader op de rug. Als jonge saki’s vier maanden oud zijn kunnen ze voor zichzelf zorgen, maar meestal blijven ze wel moedermelk drinken tot ze een jaar oud zijn. Na die tijd blijft het jong vaak nog een tijdje bij vader en moeder wonen. Dochters helpen zelfs om hun nieuwe broertje of zusje op te voeden. 

© Hans Janssen

© Hans Janssen

NM

3 april 2014

 

Ernstig bedreigde nerts naar GaiaZOO

KERKRADE - In GaiaZOO is een Europese nerts gearriveerd. Dit kleine roofdier dat van oorsprong ook in Nederland voorkwam wordt ernstig met uitsterven bedreigd. De reden hiervan is de introductie van Amerikaanse nertsen in Europa. GaiaZOO ondersteunt al sinds de opening in 2005 het fokprogramma in Estland om de Europese nerts terug te brengen in haar oorspronkelijk leefgebied. De komst van de nieuwe nerts naar de Zuid-Limburgse dierentuin moet de aandacht op dit project richten. Dit jaar opent GaiaZOO tevens een nieuw gebied waarin allerlei ‘vreemde vogels’ te zien zijn, die van oorsprong niet in Nederland thuishoren, maar hier door toedoen van de mens wel leven. Hiermee wil GaiaZOO haar bezoekers bewust maken van de gevolgen van de introductie van buitenlandse diersoorten in de Nederlandse natuur.

© GaiaZOO

Bedreigingen
De Europese nerts is de meest bedreigde roofdiersoort van Europa. In de afgelopen decennia is hun aantal gehalveerd en de afname gaat nog steeds door. Vroeger verdwenen de Europese nertsen door verlies van geschikte leefgebieden (ongerepte wildernis, natuurlijke oevers en schoon water). Tegenwoordig vormt de in Europa geïntroduceerde en nauw verwante Amerikaanse nerts de belangrijkste bedreiging. Amerikaanse nertsen worden vanwege hun kostbare vacht sinds begin vorige eeuw op grote schaal gehouden in Europese bontkwekerijen. Vanuit daar wisten dieren te ontsnappen. Ook werden ze bewust en veelvuldig losgelaten voor de pelsjacht. Als Europese en Amerikaanse nertsen in eenzelfde gebied voorkomen, blijkt de Amerikaanse nerts de Europese te verdringen. De Amerikaanse is groter en een minder kieskeurige eter. Daardoor kan hij makkelijker aan voedsel komen dan de Europese, waardoor deze vaak ‘achter het net vist’.

Behoud
In Estland zet de Stichting Lutreola zich al sinds eind vorige eeuw in om de Europese nerts te beschermen. In een groot fokcentrum in Talinn Zoo worden Europese nertsen gekweekt om hen weer uit te zetten in de natuur. Deze dierentuin coördineert tevens het internationale fokprogramma van Europese nertsen in Europese dierentuinen. Ook Euronerts in het Duitse Osnabrück is een belangrijke organisatie voor het behoud van Europese nertsen. De aanwezigheid van gezonde nertsen in gevangenschap kan essentieel zijn als de wilde populatie helemaal verdwenen is.

Europese nerts in GaiaZOO
GaiaZOO huisvest sinds 2005 Europese nertsen. Niet om mee te kweken, want daar is alle rust voor nodig. Daarom heeft GaiaZOO ervoor gekozen om nertsen te huisvesten die het verhaal van hun wilde soortgenoten vertellen aan de vele duizenden bezoekers. In het wild worden Europese nertsen maximaal een jaar of vijf oud. De nertsen die tot voor kort in GaiaZOO woonden, bereikten de respectabele leeftijd van 9 en 10 jaar. Hun verblijf in het Taiga-gebied van de ZOO wordt nu opgevuld door een mannelijke nerts die zich al heeft bewezen voor de fok in het kweekcentrum in Osnabrück. Hij mag zijn oude dag nu slijten in GaiaZOO om het verhaal van Europese nertsen te vertellen. De natuurbehoudstichting van GaiaZOO doneert sinds haar oprichting ook jaarlijks een bedrag aan stichting Lutreola voor het behoud van Europese nertsen.

© GaiaZOO

NM

19 maart 2014

Zeldzame wolaap geboren in GaiaZOO

KERKRADE - In de nacht van 26 op 27 februari werd er in GaiaZOO een zeldzame wolaap geboren. In heel Europa leven slechts 40 wolapen in dierentuinen. Het is het tweede jong van moeder Quinda en vader Nieto. De kleine telg houdt zich met poten en grijpstaart stevig vast aan de dikke vacht van moeder.



Wolapen leven in het regenwoud van het Zuid-Amerikaanse Amazonegebied. Ze danken hun naam aan de dichte en warme vacht. Deze beschermt hen tegen zon, regen, kou en insectenbeten. Wolapen leven namelijk 60 meter hoog in de grootste woudreuzen en daar zijn de weersinvloeden soms extreem. De handige grijpstaart is een extra verankeringspunt als wolapen door de bomen klimmen op zoek naar voedsel. Een jonge wolaap kan zijn grijpstaart meteen vanaf de geboorte gebruiken. De eerste dagen houdt het jong zich overigens met handen en voeten aan het buikhaar van moeder vast, maar al snel verhuist de kleine telg naar haar rug. Na een maand of zes maakt een wolaap z’n eerste uitstapjes los van moeder en niet veel later klautert het aapje op eigen kracht hoog door de bomen. Om te voorkomen dat de kleine valt, maakt het jong bij elke beweging gebruik van zijn grijpstaart.
 
Lastige kostganger
In het wild eten wolapen de zaden, bloemen, bladeren, bast, noten en vruchten van wel 225 verschillende soorten bomen en planten. Ook voor insecten en honing zijn ze wel te porren. Omdat ze zo’n gevarieerde menukaart hebben, is het moeilijk om in dierentuinen een goed dieet voor wolapen samen te stellen. Mede daardoor zijn er wereldwijd slechts 15 dierentuinen waar wolapen leven.

Bijzondere geboorte
Verspreid over Europa leven nog geen 40 wolapen. GaiaZOO is er dan ook erg blij mee dat er weer een nieuw familielid ter wereld is gekomen. In 2007 werd alweer de laatste wolaap in de Kerkraadse dierentuin geboren en dat was Quinda, de moeder van het huidige jong.

Zeldzaam
Niet alleen in dierentuinen zijn wolapen zeldzaam. In hun natuurlijk leefgebied worden wolapen namelijk verstoord door houtkap, landbouw en jacht op deze bijzondere apensoort. 

 

Foto: Moeder en jong een paar uur na de geboorte. De navelstreng is nog deels zichtbaar.

NM

27 februari 2014